Meer dan overwinaaars
Onlangs is dit boek hertaald in hedendaags Nederlands en zijn tussenkopjes, cursiveringen, uitroeptekens,
enz. aangebracht. Het ontgaat me waarom soms (niet altijd) ‘Gods volk’ is veranderd in ‘Gods kinderen’ of ‘de Zijnen’. De opzet van het boek is enigszins aangepast. Het bevat nu zes hoofdstukken, een in- en uitleiding en een tweetal intermezzo’s. De hertalers hebben ook de ondertitel ‘Over geloof en geloven’ aangebracht. Hieraan gekoppeld weer een subtitel boven de te behandelen tekst van de ‘verhandeling’, zoals bijvoorbeeld ‘geloven is verlangen’, ‘geloven is strijden’. Een verantwoording van deze aanpassingen was op zijn plaats geweest.
Het doet niets af aan de waardering voor dit boek. De inhoud kan gekenmerkt worden als Schriftuurlijk-bevindelijk en pastoraal bewogen. De ‘verhandelingen’ over bijvoorbeeld Noach en de richters gaven destijds gelegenheid tot ernstige waarschuwingen die ook nu nog zeer actueel zijn. ‘Als de ernstige waarschuwingen die God ons zendt, ons niet vernederen en de zonde doen verlaten, dan rijpt het oordeel. Deze tijden vertonen een droevig beeld. Tegen de meest verschrikkelijke oordelen verharden de volkeren zich en baden zij zich in de zonde’ (p. 55). Bijna honderd jaar geleden, toen er nog zo veel van Gods volk was, kwam ds. Kersten al tot de volgende ontboezeming: ‘Het is een droevige klacht die algemeen in onze dagen klinkt – en helaas maar al te terecht – namelijk
dat er zo weinig doorbrekende kracht onder Gods volk is. Er vond een verandering plaats; onder levende aandoeningen werd een keuze gemaakt. Maar men is de bekeerde man of vrouw geworden’ (p. 166). Elke ‘verhandeling’ bevat op een of andere wijze onderwijs en/of vertroosting voor Gods ware volk. ‘Welaan volk, houd moed. Getuigt de staf in uw hand van vele verdrukkingen en tegenheden? Als het geloof een weinig aangewakkerd wordt, zal diezelfde staf ook spreken van Gods grote daden, die u alle leed doen vergeten. (…) Opdat ook ons eens een ruime ingang in Gods Koninkrijk gegeven zou worden. Veracht de dood, die verslonden is ter overwinning!’ (p. 122). Onbekeerden worden opgeroepen tot bekering. ‘O, allen, u, die uw leven nog nooit verloren hebt, dat God uw oog opene! Verlaat de wereld en zijn vermaak. Jongens en meiden, hoort het roepend Woord des Heeren. (…) Ouderen en jongeren, wie wij ook zijn, leer de tijd van uw genade uitkopen. Dat ook uw leven een nieuw leven zou mogen worden!’ (p. 77).
In zijn ‘Antwoord per brief’ noemde ds. F. Mallan ‘Meer dan overwinnaars’: ‘een kostelijk boek’, ‘een leerzaam boek’, ‘één van zijn zeldzaamste werken’. Wat moeten we nog meer ter aanbeveling toevoegen….
