Terugval in het geestelijke leven

Winslow houdt in dit boek Gods volk een spiegel voor. Hij beschrijft de terugval in de genade door verachteren in haar begin, de liefde, het geloof, het gebed, enz., maar ook dat de Heere de Hersteller en de Bewaarder van Zijn volk is. 

Veel aandacht wordt besteed aan het gebed. ‘Het gebed is het kanaal dat het geloof van zijn voeding en sterkte voorziet’ (p. 104). ‘Verkeert uw geloof in een zwakke, nare, kwijnende toestand? Kijk eens goed naar uw binnenkamer; zie eens of u de oorzaak daarop terug kunt voeren’ (p. 105). ‘Het gebed is de geestelijke hartslag van de vernieuwde ziel die aangeeft of het goed of slecht met de gelovige gesteld is’ (p. 133). De genadige invloeden van de Heilige Geest zijn ‘de belangrijkste bron en het geheim achter ieder waar, geestelijk, gelovig, volhardend en krachtig gebed; het gebrek hieraan is er de oorzaak van dat de plicht vaak zo lusteloos, vormelijk en halfslachtig wordt uitgevoerd’ (p. 149). 

De Heere acht beproevingen voor Zijn Kerk nodig opdat ze vruchtbaarder mogen zijn. ‘Dat is de reden dat de meest uitnemende heiligen altijd het diepst beproefd en het grondigst besnoeid werden; hun grote vruchtbaarheid vloeide voort uit hun zware beproevingen’ (p. 230). Anderzijds, ‘Hij kastijdt ons tot ons nut, niet voor Zijn plezier, en dat doet Hij vaak om ons uit onze geestelijke slaap op te wekken, ons uit onze diepe ingezonkenheid op te richten en het leven dat Hij in de ziel gewerkt heeft, van nieuwe sterkte en levenskracht en groei te voorzien’ (p. 243).
Er kunnen meer treffende citaten worden aangehaald, maar hopelijk is dit voldoende om zelf van dit boek kennis te nemen. Moge het leiden tot een nauw zelfonderzoek van een ieder.