Uit liefde tot Zijn kudde
Ds. G.R. Procee, christelijk gereformeerd predikant te Middelharnis,
schreef een ”handreiking voor ambtsdragers”, zo luidt de
ondertitel van het boek ”Uit liefde tot Zijn kudde”. Na lezing kwam
ik tot de conclusie dat dit boek zeer waardevol is voor ambtsdragers,
ook voor hen die al een reeks van jaren mogen dienen.
Maar
het zou jammer zijn als niet-ambtsdragers het idee zouden krijgen
dat dit boek hen niets te bieden heeft. Er staat echter zoveel lezenswaardigs
in dit boek, onder meer over het Heilig Avondmaal
en de toepassing van het heil, dat ik de ondertitel graag zou wijzigen
in ”Handreiking voor alle kerkgangers”.
Ik heb het boek met veel genoegen, maar ook met schaamte gelezen.
Ds. Procee wijst op het grote voorrecht verkozen te zijn tot
een ambt in Gods gemeente en om plaatsbekleder van Christus te
zijn ‘om in dienst te staan van de beste Meester’. Hij wijst ook op
de vereiste bekwaamheden en de noodzakelijke geestelijke oefeningen,
hoewel we in onszelf altijd onbekwaam blijven, slechts
mensjes uit het stof verrezen (Calvijn).
Het omgaan met zielen is een zeer verantwoordelijk werk. Spreuken
24:11 en 12 (‘Red degenen die ter dood gegrepen zijn, want
zij wankelen ter doding’) dient ons altijd voor ogen te staan. Ds.
Procee noemt het terecht misdadig als door ambtelijk gebrek en
nalatigheid mensenzielen voor eeuwig omkomen. Aan een stervende
wereld laat de Heere verkondigen:
‘Is er geen balsem in Gilead?’ De liefde van Christus moet ons dringen. (blz. 13).
Volgens de auteur neemt het ambtelijk werk doorgaans niet meer dan twee
avonden per week in beslag. Dit lijkt me heel optimistisch. Veel ambtsdragers zijn
gemiddeld drie, zo geen vier avonden per week bezig voor de kerk. Het huisbezoek
(voorheen samen met de predikant) ziet ds. Procee als voornaamste taak van de
ouderling. Daarnaast heeft hij het opzicht (aan de hand van 23 punten) over de leer
(de preek moet aan elf vereisten voldoen; hoofdstuk 8) en het leven van de predikant
en de gemeente. Het langste hoofdstuk -bijna 30 bladzijden- gaat indringend over
de toepassing van het heil.
Het boek kan heel goed als uitgangspunt dienen voor enkele besprekingen in kerkenraadsverband.
